中国のクローン技術は今どこへ？サルから人間複製の噂まで徹底解剖

中国のクローン技術は今どこへ？サルから人間複製の噂まで徹底解剖とはどのようなものなのか? 背景や要点を簡潔に解説します。

世界を最も震撼させたブレイクスルーの一つが、中国科学院の研究チームによる中国でのクローンサル成功の報告でした。2018年に世界で初めて誕生したカニクイザルのクローン「中中（チョンチョン）」と「華華（ホアホア）」に続き、近年ではアカゲザルの完全なクローン個体の生存期間を大幅に延ばす技術も確立されています。ヒトに最も近い霊長類の複製に成功した事実は、脳疾患や新薬開発の治験を劇的に効率化させる快挙であると同時に、人間複製への技術的ハードルが事実上消滅したことを世界に知らしめました。

さらに現場レベルで急速に進んでいるのが、中国におけるクローン牛の大量生産プロジェクトです。中国西北農林科技大学などの研究機関は、年間18トン以上の牛乳を生産できる「スーパー乳牛」の体細胞からクローン牛を連続して誕生させることに成功しました。中国国内で消費される乳牛の多くを輸入に依存していた状況を打破するため、国家主導で優良な遺伝子を持つ家畜のクローンを何千頭規模で増殖させる計画が着実に実行されています。