なぜ57が素数に？天才数学者が放った「グロタンディーク素数」の真相

なぜ57が素数に？天才数学者が放った「グロタンディーク素数」の真相についての疑問解決ガイドをお届けします。

「グロタンディーク素数」という言葉が誕生した背景には、ある数学の講演会での象徴的なやり取りがあります。

当時、極めて抽象的な理論を展開していたアレクサンダー・グロタンディークに対し、聴衆の一人が理論を具体的にイメージするため「理解を助けるために、何か具体的な素数を1つ挙げて例を示してほしい」と質問を投げかけました。

具体的な数字そのものに関心が薄かったグロタンディークは、立ち止まることなく即座にこう答えました。

「よろしい、例えば57です」

会場にいた数学者たちは一瞬あっけにとられたものの、彼のあまりに堂々とした態度と、普段の圧倒的な知性とのギャップに誰もが強い印象を受けました。本来であれば初歩的な間違いに過ぎない発言が、発言者のあまりの偉大さゆえに「彼が素数だと言うなら、57は新しい素数に違いない」というユーモアへと昇華され、世界中の研究者の間で「57＝グロタンディーク素数」として定着したのです。