世界一長い首都名！タイの正式名称168文字の謎と改称騒動の真相

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私たちが「バンコク」と呼んでいる都市の正式名称は、タイ語で「クルンテープ・マハナコーン・アモーンラタナコーシン・マハーインタラーユッタヤー・マハーディロック・ポップ・ノッパラット・ラーチャターニーブリーロム・ウドムラーチャニウェートマハーサターン・アモーンピマーン・アワターンサティット・サッカタッティヤウィサヌカムプラシット」という。アルファベット表記では168文字に達し、世界で最も長い場所の名前としてギネス世界記録にも認定されている。

現地では親しみを込めて「クルンテープ・マハナコーン」（天使の都・大都市）と短縮して呼ばれることが多い。しかし、全フレーズに込められた意味は実に重厚だ。「インドラ神が授けましし、悪魔を撃退する不滅の都市」「九つの宝玉に彩られた王の都」「天上の神々の宮殿のごとき壮大なる城」——。単なる地理的な呼称ではなく、国家の安寧と神聖な王権を祝福する祈りの言葉が凝縮されている。