6月30日になぜ水無月を食べる？初夏を彩る和菓子の由来と厄除けの秘密

6月30日になぜ水無月を食べる？初夏を彩る和菓子の由来と厄除けの秘密の真相について、分かりやすい解説を詳しくお届けします。

6月の和菓子を語る上で欠かせないのが、自然の情景をそのまま切り取ったかのような造形美です。中でも若鮎は、初夏の訪れを告げるシンボルとして全国で愛されています。

若鮎の時期は毎年5月中旬から7月上旬にかけてピークを迎えます。ふんわりと香ばしく焼き上げられた楕円形のカステラ生地（調布皮）に、モチモチとした求肥を挟み、職人が一本一本手作業で焼き印を押して目とエラ、ヒレを描きます。関東では求肥のみを包むのが主流ですが、関西や岐阜などの鮎処では餡や抹茶餡を合わせる店もあり、地域ごとの個性を楽しむのも一興です。

一方、上生菓子の世界で主役を張るのが紫陽花です。職人は主に2つの技法を用いて雨に煙る花を表現します。ひとつは、細かく刻んだ色とりどりの錦玉羹を白餡のまわりに散らし、光の乱反射で濡れた花びらを再現する手法。もうひとつは、繊細なぼかし技術を用いた練り切りによって、移ろいゆく紫や藍の色彩を立体的に造形する手法です。

透明な寒天の中に青楓（あおかえで）や金魚を泳がせた工芸菓子のような錦玉羹は、切り分けるたびに異なる表情を見せ、見る者の心を穏やかな涼感で満たしてくれます。